沈金(ちんきん)とは、漆芸の数ある加飾技法のひとつ。その歴史は古く江戸時代から日本に伝わる伝統工芸です。点彫り・砂ボチ・線彫り・こすりといった彫り方を使い分け、塗り上がって完成した漆器に専用のノミを当てて文様を彫ります。

道具にもこだわりがあります。作家・職人の命ともいえるノミはそれぞれの自分の手にあった専用のものを自分で研いで形を作ります。沈金師にはノミを研ぐ技術も求められるのです。

一、
美濃紙に描いた文様の裏面に透ける線を、胡粉（ごふん:貝殻から作られる白い顔料）でなぞります。漆面に美濃紙を当て刷毛でなでると、文様が漆面に白く転写されます。

二、
塗り上がりが完成した漆器に、専用のノミを当て文様を彫ります。全て彫り上がった後、彫っている部分と彫っていない部分に関わらず漆面全面に漆を塗布します。(漆は塗料であり接着剤でもあります。)

三、
余分な漆をふき取り、塗布した漆の上に金粉(銀粉、プラチナ紛、色粉等)を塗布します。この時、彫っていない部分にも金粉は付着します。

四、
温度・湿度を管理した無風のシメ風呂(室:むろ)に作品を入れ、漆を半乾きにさせます。

五、
漆が半乾きになってから、彫っていない部分の金粉と漆を拭き取ります。漆は油分で分解される性質があるので、少量の油を使い綺麗に拭き上げ、そうすることで彫った部分にのみ金粉が残ります。

六、
再度シメ風呂(室)に作品を入れ、温度・湿度を管理し漆を完全に乾かし完成となります。


「沈金」は「金」が漆器などに彫った溝に「沈む」ということから、そう呼ばれている技法です。言わば完成品に傷をつける作業なので、万が一にでもノミが滑ってミスをしてしまった場合、それは失敗となり作品にはなりません。そして、100年その形状を保つことが出来なければ、伝統工芸とはなりません。