「高齢化社会」
総務省統計局によると2019年の9月時点で日本の高齢化率は約28.4％と過去最高となり、2019年時点で日本は高齢化率で世界1位となっている。しかも、2065年には38.4%まで上昇すると予測されている。つまり、超高齢化社会になるにあたり、外出に補助が必要になる絶対数が増加していくことがわかる。そのため、今後高齢者・障害者が元気に社会参加し続けるために必要なツールと考える。

「独居老人(高齢者の一人暮らし)」
内閣府によると、65歳以上の一人暮らしは2015年には約600万人に達した。この数値は増える傾向にあって、2025年には約750万人に達すると予測されている。独居老人が増えている理由としては、主に「さまざまな理由で頼れる人がいない」「慣れ親しんだ場所から離れたくないという高齢者が多い」といったものになる。そんな一人暮らしの方でも、同じ趣味や目的があれば、健康的な生活を送る過程で家に居るということ以外の楽しみとして、介助者がいれば本当は外出したいという希望を叶えられると考える。

「2025年問題」
2025年には人口の約3分の1が65歳以上の高齢者で占められるようになる。その頃、世代別人口の多い「団塊の世代」が75歳以上の「後期高齢者」になる。現時点でも介護職員の数は不足しているが、2025年には労働力不足が38万人に達すると予想されている。また、医療費や社会保障費の負担増大が深刻化することも予測されている。医療費や社会保障費の負担を少しでも増加させない手段として「健康に生活する」その健康な生活のためにどのようなことができるかを考えると方法は多岐にわたるが、外出することで未知の体験をしたり、満足感を得ることで、自分の考える笑顔になれる瞬間を多く創り出す方法という点が一助になるのではないかと考える。

「無縁社会」
無縁社会とは、NHKスペシャル『無縁社会～”無縁死”3万2千人の衝撃～』で用いられた造語。人間関係が希薄になっている状況を言いあらわした言葉で、退職して会社組織とのつながりをなくしたり、家族や地域のつながりも希薄であるといった理由で孤立化し、最後は孤独死する人が年間32,000人もいるという内容。確かに人口の都市集中により、今まで形成されてきた地方の出身地域でのつながりやコミュニティが途切れてしまったということは多いにあり得る。ただこのような人でも再度その地域に足を踏み入れると以前の懐かしさや記憶がよみがえり、つながりをたどりたい、昔と同じような何かを感じたいという人は多いのではないだろうか？そんな希望を叶えることに貢献できると考える。