港区の住所について「新橋」
慶長年間に東海道を整備したとき、今の東京高速と交差するところに新橋という橋が造られたそうです。但し、新橋自体は東海道中新しい橋でもないため、名称の由来は不詳だそうです。
震災後の復興で新橋と田村町とに区画整理され、昭和４０年の住居表示で新橋に統一されたとのことです。
「西新橋」
芝田村町、芝南佐久間町、芝愛宕町などを合弁して昭和４０年の住居表示によりこの名がついたそうです。新橋の西側にあるという理由だけであるそうです。
なお、芝田村町と田村町は同じ地名だそうです。昭和２２年に港区が成立したときに、旧芝区の地名にはすべて頭に「芝」をつけたために違いが生じただけだそうです。
新橋の由来
新橋の由来は汐留川にかかっていた橋の名前です。昭和42年に開業した当時は、烏森停車場と言っていた。貨物専用の駅となった汐留駅が最初の新橋駅でした。鉄道唱歌で「汽笛一斉新橋を、葉わが汽車は・・・」歌われているのは有名です。明治10年、鉄道省の新橋クラブという野球チームが出来て、日本のベースボールがここから始まりました。　
新橋があることから江戸時代、新しい橋は新橋と呼ばれることが多く、この橋もその一つだと思われます。宝永七年（１７１０年）に芝口御門が設けられ芝口橋とも呼ばれるようになりました。嘉永版切絵図には「京橋南築地鉄砲洲絵図」では新橋、「芝口南西久保愛宕下之図」では芝口橋とあります。芝口橋は享保９年（１７２４年）に郭門が焼失し、以後再建されませんでした。新橋駅は明治５年に鉄道が開通したときの始点でしたが、現在のJR新橋駅とは場所がことなり、旧新橋駅は現在の汐留あたりで旧新橋停車場が再現されているところです。写真は新橋交差点で、橋はこの先にありますが、頭上に高速道路が通り、かつての面影はありません。
新橋赤レンガ通り：
「赤レンガ通りの由来」：防災のための煉瓦造り外堀通り、今のさくら銀行角から、愛宕警察角へ通ずる通りは”赤煉瓦通り”と呼ばれてますが、この由来は一般的には、かつて赤煉瓦で舗装された通りだから、この名称で呼ばれていると思われているようですが、どうやらこれは誤りのようです。
「明治事物起源」によると、”煉瓦地”や道路ではなく、建物に由来していると裏書きしてあります。同書の「銀座町煉瓦建ての始」によると、明治初期、今の大手町、銀座界隈はかなりの大火続出で時の明治政府はかなり苦慮したようです。明治２年12月27日の夜半、元数寄屋橋町から起こった火事で尾張町銀座から愛宕下まで焼失し、同５年２月和田倉門外から起きた火災では、銀座、築地一帯が焼失し、火事による災害が甚大でした。
このため、明治政府は、同５年２月30日、東京府に対し、「府下の家屋建築は、火災を免れるため、逐次一般煉瓦などをもって建築する方針を決定しました。具体的は措置については大蔵省と打ち合わせをすべし」という「沙汰書」出しました。要するに火災による被害を防止するために従来の木造家屋をできるだけ石造家屋建築に改めようというのです。
この結果、同年７月、建築および道路管理は大蔵省所管となり、大蔵省は、英国人オードルスに建築方法を調査させた上、同７年、京橋から新橋に至るまでの銀座通りを”一等煉瓦地”。その他の大通りは”二等煉瓦地”新道および横町は”三等煉瓦地”となりました。「煉瓦地」の由来は、このように必ずしも道路に煉瓦を敷いているためではなく、むしろ建物が煉瓦建設であったことによるという見た方が妥当といえます。＜新橋赤レンガ通り発展会　会員名簿より＞

■新橋駅前の蒸気機関車

明治初年、新橋と横浜を結ぶ日本最初の鉄道が開通しました。鉄道は文明開化の象徴でした。当時の新橋駅は、現新橋駅よりやや東、現在の汐留駅付近に在りました。

鉄道は品川から更に横浜まで延長され、外国に向かうには新橋から横浜に出て、そこから航路を取るのが普通でした。「翔ぷが如く」にも、台湾出兵の補償交渉に出立する大久保利通を新橋駅に多くの政府要人（勝海舟、伊地知正治ら）が見送る姿が描かれています。現代においては、栄転するサラリーマンを駅で万歳三唱して見送る風習も過去のものとなりましたが、当時は海外に赴くとなると一大事であったということでしょう。

■旧新橋停車場　鉄道歴史展示館

かつて新橋駅のあった場所に我が国最初の鉄道ターミナル新橋停車場の駅が、当時と同じ位置に、できるだけ忠実に再現されています。この駅舎は明治五年（１８７２）に建設されたもので、現在は鉄道歴史展示館として活用されています。因みに現在ＪＲ新橋駅はかつて烏森駅と呼ばれていました。大正十三年（１９１４）に旅客ターミナルの機能が新設された東京駅に移り、同時に烏森駅が新橋の名を引き継ぎ、旧新橋駅は汐留駅と改称されて貨物駅となりました。旧駅舎は関東大震災で焼失してしまいましたが、平成になって遺構の発掘調査が行われプラットホームや構内の礎石が発掘されました。合わせて駅舎も再建されましたが、不思議と周囲のモダンな街並みに溶け込んでいます。

■ 港区立　南桜公園

新橋界隈にはあまたの会社のビルが所狭しと林立しています。かつてこの辺りには大名や旗本の屋敷が軒を並べていました。塩釜公園は仙台藩中屋敷跡です。西新橋の南桜公園は老中を務めた堀田正睦の中屋敷があった場所です。公園の案内図にそのことが触れてある以外、特に遺跡はありません。