自助グループとは「同じ問題を持った人たちが集まって、グループの中で自分の問題についての気づきを深めていく集まり」のことです。自助グループには、リーダーはいません。よびかけ人はいますが、全員が対等の立場でグループに参加します。

自助グループは元々アメリカで生まれ、アルコール依存症で悩む当事者の自助組織でした。その後、摂食障害、仕事、ギャンブル、覚醒剤などの様々な嗜癖に悩む人たちの自助グループが作られて現在に至っています。

自助グループの特徴として

・体験の共有、分かち合い
・「治療者・非治療者」の関係ではなく「仲間」
・自分の抱える問題や悩みとしっかり直視すること
・強制でなく、自発的な参加
・相互支援と相互扶助
・互いに対等であること
などがあげられます。（ウィキペディア）

こころほぐしでは、特定の嗜癖者の集まりではなく、「生きづらさという問題」を抱えたグループによる自助を目指したいと思います。