「ひきこもり」が異端視され、さらには「犯罪予備軍」扱いまでされてしまうような社会状況は、ひきこもり問題の解決に寄与することはなく、むしろいっそう問題を深刻にさせていく要因でもあります。

そもそも「ひきこもり問題」というのは、ひきこもっている状態にあることで生じうる直接的な困難（経済問題、経験疎外、対人関係など）という以上に、「社会からの（否定的な）まなざし」を指している側面も少なくありません。メディアにより形成されたイメージや偏見の威力は大きく、それらのまなざしがあるからこそ、いっそう社会参加を難しくさせているという実情があります。

そのことを裏返してみると、誰もが幻想としての「ふつうの生き方」に囲い込まれ、そこから外れてはならないというプレッシャーの下で追い立てられているという実態も見えてきます。「学校には通えているものの、意識状態はほぼ不登校状態に陥ってしまっている」という子どもたちを指して、不登校ならぬ「苦登校」と呼ばれたりすることもありますが、それと同様、「現にひきこもってはいないものの、ひきこもり状態にある人以上に苦しんでいる人たち」という人びともいて、「ひきこもり親和群」と呼ばれています。

こうした生きづらさを生み出している社会状況を超え出ていくために、本シンポジウムでは「多様な生き方」に焦点を当て、「ふつうの生き方」を相対化していく試みをしてみたいと思います。「ふつうじゃない」典型として扱われがちな「ひきこもり」を入口にして、その当事者・家族・地域住民それぞれの立場から、「生き方」の多様なあり方を模索し考え、社会的にも提起していければと思っています。