今日本語教師をしていてネパール人留学生と
接するうちに、ネパール人の素直さに惹かれるようになり、
いつか彼らの国を訪れてみたいと思うようになりました。

そして、観光というより現地の人と触れ合いたい、
生活を体験したいという気持ちもありました。
そんな時に、Keiさんにこのツアーの話を聞き、
すぐ参加することを決めました。

その日からネパールに行けると思うと
ワクワクしてとても楽しみでした。
そして、ツアーが始まり、
すべての時間が濃厚で充実していました。

その中で私が一番心を揺さぶられたのは
村でのホームステイです。
ネパール人の優しさに胸がいっぱいになりました。

私は何もしていないのに、何も持ってないのに、
何も出来ないのに、親切にしてくれました。

会ってすぐに、家族みんなが
「あなたは家族の一員だよ」って
言ってくれました。
まっすぐで、シンプルな言葉や行動ですが、
私のことを想ってくれているんだなぁって
めちゃめちゃ感じました。

でも、その一方で、その親切を受け取れない自分もいて、
苦しくて苦しくて仕方がなかったんです。
もらった親切に対して何も返せないと
思ってしまったんです。

村の家族と別れてから、ずーっと苦しかったんですが、
参加者のみなさんと話しているうちに、
受け取ってもいいのかな、くれた人には返せないかもしれないけど、
他の形で返せるんだろうなと思いました。

そして、
「自分の存在価値を信じることを忘れずに」
という言葉をKeiさんからもらって、
正直その時は頭では何となくわかるけど、
イマイチしっくりこなかったんです。

うまく飲み込めなかったんです。

でも、帰国後、参加者のみなさんからもらった
メッセージを何度も何度も読んでいて、
ハッとしたんです。
メッセージの中でみんなが褒めてくれたことや
感じてくれたことは、
私は無意識でやっていることでした。
素の自分だったわけです。
頑張ってやっていないことなんです。

これが、自分がいるだけで
価値があるということなのかな。

他人の目を気にする必要もないし、
素の自分でいていいんだなと感じました。
ネパールにいると、「人の親切」がもの凄く胸に刺さりました。
日本にいたときは何とも思わなかったのに、
ネパールにいると「当たり前」じゃないということに気付かされます。

帰国してから、
「ある」の目で見られるようになった気がします。

それから、今までなら悪いとか、
ダメだと思って落ち込んだり、
自分を責めていたことでも
「いいじゃん、大丈夫！大丈夫！」と思えるようになって、
楽に生きられるようになったように思います。

そして、最高の仲間に出逢えたことに
感謝しています。

参加しようか迷っている皆さん、、
このツアーに参加したら、
人生が変わると思います。

みなさんにもネパールで
心を揺さぶられてほしいです。
絶対、大切な気づきを得られると思います。

ネパールで思う存分ありのままの自分と
向き合ってみるのはいかがですか。

「あれ・・・『自分らしさ』をテーマに講演会をしているはずの自分が、
自分らしくいれていない気がする。」
そんなことを感じていた矢先、
このソーシャルリトリートツアーの話が
舞い込んできた。

前職で、心身が壊れかけて退職。
その療養中に、仲間の紹介でkeiさんと知り合い、
このツアーの説明を受けた。

直感で、「これは行くしかない」と思った。
改めて、自分を見つめる機会に
なると思ったからだ。

僕はワクワクした気持ちで、ツアーに申し込んだ。
だが、ツアーが近づくにつれ、
だんだんと緊張や不安も出てきた。

「全員知らない人だし、話せるか不安。」

「ウルルン滞在記みたいなことをいつかやりたい！って思ってたけど、
やっぱりホームステイは不安。大丈夫かな・・・」

「ネパール語話せないし、
ご飯に虫とか出てきたらどうしよう
（ウルルン滞在記の見過ぎ（笑）・・・」

今となれば笑い話だが、
そんなことを思いながらネパールへ向かった。

「約１週間のツアーを終え、
帰国するために飛行機を待っている僕の心は、
「また帰ってくるね」だった。

「帰ってくる」。。。
そう、僕にはネパールにも『家族』ができた。

ホームステイ初日、ホスト先のお母さんに
『アロップ』という名前をつけて貰い、
「あなたはうちの息子だ」と言ってくれたこと。
ホストファミリーが本当の家族のように
接してくれたこと。

子どもたちが何の壁もなく『アロップ！！！』
と呼んで遊んでくれたこと。
お別れの時に、
「ネパールに来たら、真っすぐに帰っておいで」
と言ってくれたこと。

そこには、『僕』という存在を
ありのまま受け止めてくれる家族がいた。

二泊三日、何をするわけでもなく、
ただただお茶を飲み、ご飯を食べ、
ソファでくつろぎ、子どもと遊ぶ。
そんな僕を笑顔で受け止め、
言葉が通じなくても知ろうとしてくれる。

最初は、その優しさを素直に受け取れず、
「こんなんで良いのかなあ・・・
何か役に立てることはないだろうか。」
とソワソワしている自分が居た。

いや、本当は最後まで
申し訳なさを感じていたかもしれない。

そんな僕に、
「また帰っておいで、あなたは息子なんだから。」

と心からの言葉を伝えてくれた瞬間、
僕の中にあった「申し訳ない」気持ちが一気に消え、

涙が止まらなかった。

『何かをするから価値がある』ではなく、
『存在するだけで価値がある』ことに
気づいた瞬間だった。

僕は、「ただいま～！」と言って
また逢える日を楽しみにしながら
日本での日々を過ごしている。　

そして、このツアーを通じて、
家族のような『仲間』ができた。
ホテルで寝食を共にし、行動を共にし、
対話を通してお互いを知る。

『対話』の時間はとにかく、
化学反応が起こりまくり、
感情が動きまくりの時間だった。

１週間という短い時間の中で、]
こんなにも心開いて話すことができ、
日本に帰っても話すだけで安心する、
そんな大切な仲間に出逢えたことがすごく嬉しい。

keiさんをはじめ、
たくさんの方に出逢えたことに感謝です！！！！

『ソーシャルリトリートツアー』は、
村のホームステイだけでなく、
孤児院訪問やネパール在住の日本人の方との対話、
参加者同士の対話など、
とにかく中身の濃すぎるツアーです。

文章におさめようにもおさまりきれないくらい
色々な感情の変化や、気づきがあります。

そしてなんといっても、
『ネパリ病』にかかってしまう、
おそろしいツアーでもあります（笑）

それもこれも、ネパール人の優しさや温かさ、
『心に素直に生きてる感じ』を
目の当たりにするからだと思います。
そして、keiさんの想いが
全てつまっているツアーなので、
参加者にも自然と想いが伝わります。

自分が１番楽しんでいると、
周りの人にもそれが伝わるんだなということが
体感できました。
（keiさんが1番楽しそうでした（笑））

このツアーには
『大事なもの』がたくさんつまってるので、
ぜひあなたにも体感してほしいなと思います＾＾

そしていつか、
ネパリ病の症状を語り合える日を楽しみにしています（笑）

①ソーシャルリトリートツアーに
参加しようと思った理由
（行く前の悩みや興味関心など）

10連休を使ってネパールに住む大学の先輩
けいさんに会いに行こうと思ってたところ、
けいさんから
「たまたま面白いツアーが同時期にあるから
参加してみない？」
とお声がけ頂いたことがきっかけでした。

ツアーに参加するメンバーが
全員初対面だったので、大丈夫かな、
上手くやっていけるかな、と少し心配でしたが、
仕事から離れて様々なバックグラウンドを
持った人たちと話をすることで
自分自身の人生やキャリアを見なおすきっかけに
できたらと思っていました。


②実際に参加してみての感想
（得られた気づき・変化したことなど）

前よりも少し素の自分を出せるように
なりました。


ツアーに参加する前は、
「どうせ自分がこんな事言っても
周りは興味ないだろう」とか、
「きちんと纏まった事を言わないと」とか
ばかり気にしていました。

でもツアーに参加してメンバーと対話する中で、
少しずつ勇気を出して自分の気持ちを言葉に出すようにしたとき、

「素の優香ちゃんの方がずっといい。
無理して気使わなくていい」

と言ってもらえて初めて、

「素の自分でいいんだ」
「無理しなくてもそのままの自分を、
温かく受け入れてくれる場があるんだ」

と思えるようになりました。

2日間の農家でのホームステイでは、
最初言葉が全く通じず、

「日本人の受け入れを
楽しみにしていただろうに、
ホストファミリーをがっかりさせてしまったのではないか」

「内心扱いに困っているのではないか」

ととても心配しましたが、
家族の一員のように受け入れてくれ
料理や洗濯を一緒にこなすなかで、
言葉が通じなくても段々とコミュニケーションが
取れるようになりました。

最終日に、
「言葉は通じなくても、
あなたの考えてることは私にはちゃんとわかっているよ」

と言ってもらえたときは
心がじんわり温かくなるのを感じました。

日本に帰国してしばらくすると、
また少し他人の目を気にするカルチャーが
身体に染み込んでくる感じもしますが、
それでも以前よりは自分に正直に生きられてる気がします。

素の自分を出すことでほんとうの意味で
自分に合った人との出会いも増えてとても気分がいいです。


③これから参加しようか
 迷っている方へのメッセージ

ツアーに参加しなくてもいい理由は
たくさんあると思います。
遠い、お金がかかる、今じゃなくてもいい…

私自身、元々ネパールの大ファンでも
なんでもなく、

「正直来る前まではネパールって
そもそもどこやねん」
「てか農家にホームステイとかしても帰るとき
私は絶対泣かないわ」
とか思ってました。

でも、行ってみたら想像以上に面白いです。
色んな発見があります。
今までにない出会いがあります。

海外は10カ国以上行っていますが、
あの温かさとなぜか懐かしい雰囲気は、
ネパールでしか味わえません。

興味を持つのもなにかのご縁。

一度行っても損はないと思います。
自信をもっておすすめします。

このツアーに参加する約1年前に、
カンボジアの農村部へホームステイするツアーに
参加していて、
その時の経験をこのツアーの主催者である
Kei くんに話をする機会をもらいました。

そのときから、Kei くんがネパールでツアーを
やりたいという想いを聞いていたので、
どんなツアーになるのだろう？と
興味はありました。

また、実際このツアーの話を聞いて、
「自分の人生を見つめなおす（リトリート）」
というのと、
自分の人生の転機にいた
（会社を辞めるタイミングでした）とも
重なったこともあり、
ツアーに参加することを決めました。

このネパールでのツアーを通して多くの感覚、
感情を味わうことができましたが、
ここではその中で2つのことに
触れたいと思います。

1つ目は、現地で通訳をしてくれた
ネパール人学生とのことです。
村でのホームステイで、日本語を学んでいる
20歳の女の子が通訳をしてくれました。

顔合わせの時からとても緊張している様子で、
最初はなかなか目も合わせてもらえず、
一緒に参加していた日本人女子に
間に入ってもらいながら、
言葉を交わすのがやっとでした。

参加した当時、30代後半の自分からすると、
20歳前後の日本人の女の子と話すのだって
容易ではないのに、
いきなり異国の20歳の女の子と仲良くなるのは
正直骨が折れることのように感じていたものの、
彼女に通訳してもらうことも何か意味のあることなのではと思い、
とにかく彼女に好奇心をもって話しかけ、
彼女の声に耳を傾けること、
（彼女自身、日本語に自信がないようだったので）
失敗を恐れてほしくないこと、
わからなければわからないと言ってほしいなど、
自分から積極的に関わり続けました。

ホームステイが終わるころには、
彼女の方も僕自身に心を開いてくれたようで、
話しかけてもらえるようになったり、
最後には Facebook でつながり（彼女から友達になりたいと言ってくれた！）、「とてもたのしかった」とメッセージを
もらうまでの関係になりました。

彼女と関わる中で、自分は目の前の人と丁寧に向き合うことができ、
それを大事にしたいという想いがあるに気が付きました。

また、彼女が変容していく姿が自分のことにように嬉しく感じ、
そこに自分に願いがあるようにも思いました。

2つ目は、ホストファミリーとのことです。

ホームステイ初日、
お昼過ぎにホームステイ先に到着すると、
ホストマザーがすぐに昼食の用意をしてくれました。

ランチを食べていると、ホストマザーが
「今からお別れのことを考えると、
涙が出でてくる」と言ってくれました。

まだ、はじめて会ってから1時間も経っておらず、
僕がしたことといえば、昼食のダルバートを
食べたくらいなのに。笑

聞いた瞬間はにわかに信じがたい言葉として
受け取っていましたが、
今振り返ると、
"何者でもない自分の存在そのものを受け入れてくれる"ことを
象徴するような言葉であり、
ホストマザーに深い愛情を感じています。

これ以外にもこのツアーには、
対話の場をリードさせてもらったり、
ネパールで活躍する日本人の方のお話を聞く中で
多くの刺激をもらうことができました。

このツアーのことがちょっとでも気になった
そこのあなた。
このツアーに参加して何かを得よう！みたいな気持ちがなくても、
きっとその人にとって大事なことが体験し、
あなたにとって必要なことが起こる、
時間を過ごせると思っています。
ネパールには、まだ見ぬあなたの家族が
あなたが訪れることを待ってくれていますよ。