Higashi Koganei T-shirtは、「大好きな町を着よう。」をコンセプトに2017年秋に始まったチャリティーウエアです。
この活動の発端は、隣町の国分寺在住の友人が、「KOKUBUNJI」と胸にプリントされたTシャツ（某雑貨店で購入）を着ているのを見て、私も東小金井のTシャツが欲しい！ と思ったことです。
1枚だけ作るのは割高だし、どうせなら友人にも呼びかけてみようかな… 呼びかけてみると、想像していたよりも多くの人が欲しいと言ってくれました。そして、たくさん着てくれたおかげでどんどんその周りにも広まっていきました。
Tシャツ屋さんとして商売をするために始めた活動ではなかったので、1枚2000円で販売し、材料費以外の売上の全額を被災地支援として送金することに決めました。
最初の頃は地元の飲食店を拠点に受注を取り販売していましたが、そのうち催事に出店できるようになりました。リクエストにお応えして、バッグやキャップなども作りました。
コロナ禍に突入し、ほとんど活動していなかった時期もありましたが、ネット販売できるページを立ち上げてみたり、催事がなくなりまとまった注文を取れず業者さんに頼んで作ってもらうこれまでのやり方では支援金の確保が難しくなったので、自分たちでシルクスクリーンに挑戦してみたり、、、
その時々で形を変えながら活動を続けてきたところ、2023年末までに約1150枚のウエアと114のグッズを販売し、送金額は100万円をこえ、丸６年でひとつの節目を迎えることが出来ました。
今や、日本中の至る所で毎年のように災害が発生しています。発生直後は大きく報じられても、ほんの少し経つとメディアでその状況を知ることができません。しかしそこには、引き続き現地の方々のために活動している支援団体がいます。
災害の規模を考えると、送金している額はわずかかもしれませんが、私たちがこの町を着ることで、そこに住む方々や、そこに拠点を置いて活動する方々へ、応援している気持ちが届けばと思っています。
