＜礼拝のことば＞2024年11月24日
「この病気は死で終わらない」
ヨハネによる福音書11章1-15

　「ラザロのよみ返り」は、イエスのこの世での最後の奇跡です。イエスの愛するラザロが病気になり、その姉妹マルタとマリアは、イエスの元に使いをやって「すぐ来てください」と頼みます。しかしイエスは、使いの者に「この病気は死で終わらない。神の栄光のためである」と言って、すぐ出発せず、結局ラザロは死んでしまいます。イエスの来るのを待ち続けた姉妹の悲しみは、いかばかりだったでしょう。しかし、イエスは、不用意に遅れたのではありません。ご自分の最期が近いのを知り、すべきことがあったのです。結局ラザロの元え着くのは遅れてしまいましたが、イエスはこれを逆手に取って、ラザロとその姉妹、そして弟子達に大切なことを教えられたのです。　今、ラザロを失った姉妹は、もはやイエスに期待しなくなりました。なぜなら、「人は死ねば終わり」だと思っていたからです。たとえイエスであっても、もう何もできないと悲しみに飲み込まれてしまいました。ところが、そこへやってきたイエスは、ラザロをよみ返らせます。ラザロ本人、そしてこの姉妹と弟子たちがどれだけ驚き、喜んだことでしょう。この時、彼らのイエスへの信頼は全く新しくされます。イエスは、信じる者を見捨てることはありません。たとえその到着が遅れているように思えても、道を急いでおられる途中なのです。そして、いつか必ず私達の元へも来られて、すでに死の中にある者にも、よみ返りの命を与えて下さるのです。