＜礼拝のことば＞2025年1月5日
「この病気は死で終わらない」
ヨハネによる福音書11章17-27

　ラザロの病気の知らせに、すぐ出発しなかったために、イエスがラザロの元に到着したのは、彼が葬られて４日目でした。イエスは遅すぎました。実は、この聖書は、当時ローマ皇帝の迫害に苦しむ教会のために書かれました。彼らは、「なぜ神は、すぐ助けに来て下さらないのか。遅すぎる」と考えました。遅すぎたイエスに対して、無念の思いをぶつけるマルタの姿こそ、当時の教会そのものです。するとイエスは、「あなたの兄弟は復活する」と言われます。これこそがヨハネ福音書の主題です。信仰者にとって一番大切なのは、復活信仰だとイエスは言われるのです。ところがマルタは、「復活は、終わりの日に来ることは承知しています」と答えます。これが当時の復活信仰です。しかしいつ来るかわからない遠い未来の復活では、現実の苦しみや、死の恐れに打ち勝つことなどできません。そんなマルタにイエスは宣言します。「私は復活であり、命である」。復活は遠い未来のことではありません。「私が復活である」と、マルタの目の前に「復活」が立っているのです。この復活であるイエスを信じる時、その人の内に生きている内に復活の命が与えられます。生きている内に復活の命を与えられた者は、死んでも生きます。結局、その人は、決して死ぬことはないのです。これ程、現実的で具体的な救いは在りません。当時の教会は、この復活信仰を与えられて、この後、皇帝の迫害に耐えて最後に勝利しました。何と、皇帝自身がイエスを信じたのです。